Stipendiat Maria Børja har en mastergrad i medievitenskap fra UiO, med en oppgave om kvinnerepresentasjon i norsk film. Hun har bakgrunn som journalist, forfatter og formidler, og har jobbet blant annet i Dagbladet, Nationaltheatret og Den Norske Opera & Ballett.
Bakgrunnen fra Den Norske Opera & Ballett er viktig i Børjas forskning. I sitt doktorgradsprosjekt skal hun se på Nasjonalballettens koreografisatsing Artemisia. Mens ballett ofte forbindes med kvinner og det feminine, har koreografien tradisjonelt blitt laget av menn. Artemisia-satsingen har som mål å skape kjønnsuavhengige muligheter i koreografi og inkludere hittil underrepresenterte grupper.
Børja skal bruke kvalitative intervjuer, feltobservasjon og tekstanalyse for å undersøke hvordan koreografene i satsningen jobber med kropp og kjønn på scenen. Hva slags historier og representasjoner får vi når koreografi går fra å være et mannsdominert domene til en kunstform skapt uavhengig av kjønn?